血圧が高い状態が続くと、血管の壁に圧力がかかり血管を傷め、次第に血管が硬く（動脈硬化）なります。また、血液を送り出す側の心臓にも負担がかかり、心筋が肥大し、心臓の働きが低下します。

動脈硬化が放置されると、脳や心臓、腎臓など重要臓器が大きなダメージを受け、脳卒中・心筋梗塞・腎臓病（腎硬化症）などを起こします。

心臓疾患、脳卒中は日本人の死亡原因の第2位と第3位であり、介護が必要になる原因の第1位は脳卒中です。

これらの重大な病気を防ぐためには、高血圧の治療や予防がもっとも大切なのです。

大部分は原因が特定できず、「本態性高血圧」といわれます。この場合も、高血圧になりやすい因子があり、これは体質などの遺伝因子と生活習慣などの環境因子が半々といわれています。

遺伝因子
両親とも本態性高血圧の場合は子供の５０％、片親だけの場合は２５％が高血圧になると言われています。

環境因子
塩分の多い食事・禁煙・飲酒・運動不足・ストレスなど

一方、検査などによりはっきりと原因がわかる高血圧を「二次性高血圧」といいますが、これは全体の１割程度です。

生活習慣を変えることで高血圧を予防することができます。高血圧になっても生活習慣を改善すれば血圧を下げることができます。今すぐ、できることからはじめましょう。

塩分をとり過ぎない。　 1日6ｇ以下に　

適度な運動習慣　 ウォーキングなどの有酸素運動を1日30分以上毎日続けましょう　

適正体重の維持　 ＢＭＩ＝体重（ｋｇ） ÷身長（ｍ）÷身長（ｍ）　ＢＭＩ18.5-25未満が目標

禁煙　

アルコールは控えめに　 適量は日本酒1合・ビール500ｍｌ缶1本程度

脂肪をとり過ぎない　

ストレスはためない　 ストレスを解消するための自分なりのリラックス法を見つけましょう。

寒さに注意！　 寒い時期は血圧が上がります。外出時寒さ対策は十分にしましょう。家の中では、トイレや風呂場も暖かくする工夫をしましょう

高血圧の治療の目的は、血圧を下げることだけでなく、動脈硬化や心臓病を予防し、心筋梗塞や脳卒中などの重大な病気の危険を減らすことです。高血圧のほかに、糖尿病などの他のリスクのある人は、さらに厳しい高血圧の治療が必要になります。一方、高齢者では、急に血圧が下がりすぎると元気がなくなったり、脳梗塞を起こす危険もあります。医師の指示に従って、段階的に治療していくことが大切です。

高血圧の治療の基本は、生活習慣の改善です。Ｑ４で示したような生活習慣の改善をしても効果がない場合に、降圧剤治療を始めます。重症の高血圧や、高血圧以外の危険因子がある高リスクの場合は、薬物療法も同時に始めます。大切なことは、薬を飲んでいる場合も生活習慣の改善の努力を続けることです。それにより、より大きな降圧効果が得られ、薬の量を減らしたり薬をやめたりすることも可能になります。二次性高血圧の場合は、原因疾患の治療により高血圧が改善します。

降圧目標高齢者（６５歳以上） 140/90 mmHg 未満

若年者・中年者 135/85 mmHg 未満

糖尿病患者・腎障害患者

130/80 mmHg 未満